日時：２０２４年１１月７日（木）
場所：みかも山公園
参加インストラクター：野口、黒須、江田、吉村
令和６年８月４日の「いろんな木の実や小枝でつくる「森の工作」」に参加いただいた小学校の先生との約束で実現した、「みかも山自然体験教室」を行いました。この日の参加は、小学４年生と５年生の児童２３名と引率教諭の４名で、４班に分かれて活動しました。
午前中は、みかも山公園のハイキングコースで、自然観察しながらのミニ登山です。立冬のこの日、東京地方で木枯らし１号、最も遅い富士山の初冠雪のニュースもあり、冬型の気圧配置で澄み渡った空に、富士山、筑波山、浅間山などの山々を確認しながら、「地球って丸いんだね。」といった感想も出るくらい、最高の眺めでした。
水分補給のため、お休みポイントを決めて、そこで、それぞれ５分の持ち時間で、「自然観察のやり方」、「山の歩き方と観察上の注意点」、「すごいぞ日本の森林」、「日本１００名山：筑波山」をテーマにレクチャーを行いました。レクチャーが効いたのか、いろんなものを次々と発見して教えてくれるので、歩みはゆっくりとなり、お昼の時間にギリギリ滑り込むこととなりました。
午後は、緑の相談所講習室において「森林の工作」です。用意した多種多様な素材を説明し、「種子は世界戦略を狙う植物たちの工夫が詰まった進化の賜物」であることを見て、触れて、感じてもらいながら、作品作りがスタート。今回は、学校側でグルーガンやハサミ、ボンドなどを用意し、児童が自ら使用してくれたため、インストラクターはちょっと手持ち無沙汰。そのため、今回、ヨグソミネバリ（ミズメ）の丸太切りも取り入れてみました。切るたびにサロメチールに似たスースーした香りを嗅ぎつつ、植物の命名法、植物の自己防衛法などを感じていただきました。
小学校単位での活動は当会としては初めてで、児童への的確な指示や、児童たちと接する先生たちのプロの技を見せつけられました。いつも、「森の工作」は、時間オーバーとなりますが、今回は、終了時間の３０分前には完成し、作品を写真に記録したり、道具や素材を児童たちがあっという間に片づけてくれたりして、ふりかえりの時間もたっぷりでき、いろんな形の葉っぱを解説したり、種子の飛行実験をしたりといった時間もできました。続く閉会式も、児童たちが役割分担して司会進行し、各班の代表による体験発表も一糸乱れぬ手際の良さに感動しまくりでした。
普段、「子ども森林インストラクター認定活動」などで、子ども相手は慣れている気でいましたが、とんでもない思い上がりであることを自覚でき、今回の活動は今後に向けて良い勉強になりました。（野口 光三）
